국방일보 독립유공자 후손 장병 릴레이 인터뷰 <5> 광복군 송윤화 선생 외손자 해병대1사단 박성욱 중사

지난 14일 해병대1사단 박성욱 중사가 국립대전현충원 애국지사 묘역에 잠들어 계신 외할아버지와 외할머니의 묘를 찾아 참배하고 있다. 박 중사의 외할아버지는 1940년대 중국에서 광복군의 일원으로 독립운동을 펼쳤다. 

대한민국 임시정부 수립 100주년이 되는 다음 달 11일까지 이어지는 ‘독립유공자 후손 장병 릴레이 인터뷰’! 오늘은 임시정부 주석인 김구 선생을 중심으로 1940년 9월 17일 중국의 중경(重慶)에서 창설된 광복군의 일원으로 독립운동을 펼친 송윤화 선생의 외손자, 해병대1사단 박성욱 중사를 만나본다.



“이곳에 영면해 계신, 이름도 얼굴도 없이 조국 독립을 위해 분연히 일어났던 수많은 순국선열을 마주할 때면 국군의 일원인 제가 맡은 임무의 의미와 무게가 결코 가볍지 않음을 느낍니다.”

봄을 재촉하는 따사로운 볕이 더없이 좋던 지난 14일, 국립대전현충원 애국지사 제2 묘역 471번 묘비 앞에 해병대1사단 박성욱(32·부사관 321기) 중사가 섰다. 이 묘의 주인은 광복군 송윤화(1912. 9. 28~1975. 2. 20) 선생 부부. 박 중사의 외할아버지와 외할머니께서 함께 잠들어 계신 곳이다.

“제가 포항에 있어서 자주 찾아뵙지 못하는데 그새 결혼을 앞둔 사촌 동생과 외삼촌이 다녀가셨는지 꽃이 많이 꽂혀 있네요.”

준비해간 조화를 정리한 후 묘를 향해 경례를 올린 박 중사는 “제가 태어나기 전에 돌아가셨기 때문에 직접 뵌 적은 없지만, 어머니께서 기억하는 외할아버지는 언제나 의롭고 기개가 넘치던 분이셨다”면서 “비록 한국광복군의 대원에 지나지 않았지만, 외할아버지처럼 구국의 일념으로 총칼을 잡은 젊은 청년들이 있었기에 오늘의 대한민국이 있는 것이라 생각한다”고 힘줘 말했다.

해병대1사단 본부 군수참모실 장비탄약과에서 화력장비 관련 업무를 담당하는 박 중사는 군번이 두 개다. 대학에서 법학을 전공하다 2009년 병1085기로 입대해 백령도에서 근무하던 중 군복의 매력에 빠져 이듬해 복무 변경을 신청, 병기부사관(부사관 321기)으로 임관했다.

다부지고 꼼꼼한 성격의 그는 임관 초기부터 두각을 나타냈다. 문과 출신이라 처음엔 전투 장비를 다루는 일이 쉽지 않은 상황에서도 초급반 교육을 1등으로 수료한 데 이어 적극적인 군 생활로 1년 사이 해병대사령관과 육군교육사령관 등 3성 장군이 수여하는 상장을 2개나 받아 주변을 놀라게 했다. 또 전국에 흩어져 있는 해병 부대로 전출 다니면서도 끊임 없는 자기계발에 힘써, 현재는 동국대(경주 캠퍼스) 대학원에서 경영학 석사 수료를 앞두고 있다.

“직업군인으로 산다는 것이 쉽지만은 않은 일이지만, 독립유공자의 후손으로서 부끄럽지 않은 삶을 살기 위해 부단히 노력한다”는 박 중사는 지난해 여름, 군인으로서의 마음가짐을 새롭게 하는 특별한 경험을 했다. 바로 국방TV가 제작한 다큐멘터리 ‘국군의 뿌리를 찾아서’에 출연한 일이다.

“육·해·공군, 해병대 각 1명씩 4명의 현역 간부가 단국대학교 사학과 한시준 교수님과 함께 독립운동의 현장을 답사하며 국군의 뿌리를 찾아가는 프로젝트였습니다. 4주 일정 촬영 중 특히 9박10일 동안 9014.8㎞에 걸쳐 중국과 러시아에 있는 신흥무관학교 터, 봉오동 전적지, 청산리대첩 기념비, 최재형 선생 생가, 안중근 의사 단지동맹비 등을 답사하면서 우리 선조들의 독립을 향한 열정과 숨결을 피부로 느낄 수 있었습니다.”

답사 중 가장 인상 깊었던 곳으로는 중국 신흥무관학교 터와 러시아 안중근 장군 단지동맹 기념비를 꼽았다.    

“신흥무관학교는 과거 우리 독립군을 양성했던 곳인데 그 역사적 현장이 제대로 보존되지 않아 많이 아쉬웠습니다. 또 안중근 장군 단지동맹 기념비는 군인으로서 가져야 할 큰 가치인 ‘위국헌신 군인본분’을 가슴 깊이 새기며 내가 맡은 임무에 최선을 다해야겠다는 각오가 절로 들게 하는 곳이었습니다. ‘군복의 의미’를 다시금 되새기는 소중한 시간이었습니다.”

한국이 아닌 독립운동의 현장에서 독립군가를 부르던 순간도 잊지 못한다고 말했다.

“독립군들이 전투에 앞서 사기를 끌어 올리기 위해, 또는 승전고를 울리고 나서 불렀을 장면이 떠오르면서 제 몸에 있는 피가 더욱 뜨거워지는 느낌이었습니다. 또 동행한 한시준 교수님께서 국군은 대한제국군에서 의병으로, 다시 독립군과 광복군으로 이어지는 정신적 뿌리를 계승하고 있고 나라를 위해 헌신하신 선배들의 정신을 잊지 말아야 한다고 하신 말씀이 지금도 기억에 남습니다.”

마지막으로 기회가 된다면 외할아버지께서 활동하셨던 중국 개봉 등의 광복군 활동지도 답사하고 싶다고 밝힌 박 중사는 “조국의 독립을 위해 기꺼이 목숨 바쳤던 분들의 정신을 이어받아, 국군 부사관으로서 수평적 리더십과 전문지식을 갖춘 정예 군인이 되겠다”고 각오를 밝혔다. <국방일보 대전에서 글=송현숙/사진=양동욱 기자>

송윤화 선생은?   

국가보훈처가 발간한 『독립유공자공훈록』에 따르면 1912년 9월 28일 경기도 개풍에서 태어난 송윤화 선생은 서른세 살 되던 1944년 일제의 억압이 극에 달하자 광복군에 입대하기 위해 중국으로 떠났다. 그리고 제3지대 제1구대 1본대 소속 28명의 대원 중 한 명으로 주로 개봉 등지에 파송돼 군사훈련에 매진했다. 당시 제식을 비롯해 초보적 분대 소대 전투 훈련이며 특히 게릴라 작전에 필요한 포복파괴기술과 각종 총기 사격술 등이 필수과목이었다.

광복군 제2지대장 이범석 장군을 중심으로 국내 진입 작전이 눈앞에 다가온 1945년 8월, 일제가 조기 항복하면서 광복을 맞은 송 선생은 다른 동지들과 함께 귀국해 내 나라 내 땅에서 일가를 이루고 살다가 1975년 2월 20일 타계했다.

그의 유해는 경기도 송추에 있는 선산에 모셔졌다가, 광복 50주년이던 지난 1995년 10월 12일 국립대전현충원으로 이장됐다. 정부는 대통령 표창(1963)과 건국훈장 애족장(1990)을 추서하고 선생의 애국정신과 헌신을 기렸다.

  아래는 송윤화 선생의 비에 새겨 놓은 비문이다.

  낯선 땅 큰 대륙에
  품은 뜻 펼치시며
  조국을 찾겠노라
  비비람 벗하셨네
  
  오로지 외곬으로 신명을 다바쳐서
  그날의 어둔 꿈길 오늘에 밝히시고
  겨레의 얼이 되시어
  이 언덕을 지키시네
  
       시인 이국주