정경두 국방부 장관이 5일 국방부에서 열린 ‘2018 연말 전군주요지휘관회의’에서 모두발언을 하고 있다. 정 장관은 이날 취임 후 처음으로 ‘전군주요지휘관회의’를 주관했다. 이경원 기자

정경두 국방부 장관이 전군에 더 체계적이고 적극적인 전시작전통제권 전환 준비를 주문했다. 정 장관은 5일 취임 후 처음으로 전군주요지휘관회의를 주관하고 “올해 10월 50차 한미 안보협의회의(SCM)에서 합의한 사항을 바탕으로 전작권 전환을 본격적으로 추진하기 위해서는 무엇보다 지금과는 확연히 다른 철저한 준비가 필요하다”고 강조했다.  

특히 정 장관은 “내년에 예정돼 있는 최초작전운용능력(IOC) 평가 준비에 모든 역량을 집중해야 한다”면서 “한미연합방위 주도 능력을 향상해 나갈 수 있도록 제대별로 간부들의 역량을 배양하기 위한 교육을 적극 추진하기 바란다”고 주문했다. 정 장관은 이날 회의에 모인 지휘관들에게 향후 우리의 주도적인 작전통제를 위해선 그만한 능력을 갖추는 것이 무엇보다 중요하다는 점을 거듭 강조했다. 정 장관은 “전작권 전환 조건을 조기에 충족하기 위해 모든 노력을 집중하고 차질 없이 준비해 나가야 한다”며 “이 모든 과정을 미 측과 긴밀하게 협의·협조할 것”을 당부하기도 했다.

이와 함께 국방태세 확립과 남북 군사분야 합의의 지속 이행을 강조했다. 정 장관은 “남북 간의 군사적 긴장 완화와 신뢰 구축이 이행되는 상황에서도 우리 군의 임무와 역할은 조금도 변함이 없어야 할 것”이라며 “우리 정부 안보전략의 두 축은 ‘평화’와 이를 뒷받침하는 ‘강한 국방력’”이라고 언급했다. 더불어 “국방개혁은 더 이상 지체할 수 없는 국민의 명령이자 시대적 소명”이라며 “국방부는 국방개혁이 안정적이고 일관성 있게 추진되도록 예산을 확보하고 법령을 정비해 제반 여건을 조성해 나가겠다”는 방침을 밝혔다.

국방부는 회의를 통해 올해 성과를 돌아본 뒤 ▲전방위 안보위협 대비 튼튼한 국방태세 확립 ▲상호보완적 굳건한 한미동맹 발전과 국방 교류협력 증진 ▲국방개혁의 강력한 추진으로 한반도의 평화를 뒷받침하는 강군 건설 ▲투명하고 효율적인 국방운영체계 확립 ▲국민과 함께하고 국민으로부터 신뢰받는 사기충천한 군 문화 정착 등 2019년 5대 국방운영 중점을 소개하고, 참석자 모두가 ‘평화와 번영의 한반도를 뒷받침하는 강한 안보, 책임 국방’을 구현하기 위해 진력할 것을 다짐하는 시간을 가졌다. 이날 전군주요지휘관회의에는 박한기 합동참모의장, 김용우 육군참모총장, 심승섭 해군참모총장, 이왕근 공군참모총장, 기찬수 병무청장 등 국방부·합참·각군의 주요 지휘관과 참모, 국직기관·병무청·방위사업청의 주요 직위자 140여 명이 참석했다.    

연말 전군주요지휘관회의에 참석한 주요 지휘관과 직위자들이 정경두 국방부 장관의 발언을 경청하고 있다. 이경원 기자

한편 박한기 합참의장은 국방부 전군주요지휘관회의에 이어 ‘2018년 연말 합참 작전지휘관회의’를 개최했다. 이 자리에서 박 의장은 “2019년에도 한반도 안보환경 변화에 따른 정부 정책을 강한 힘으로 뒷받침하기 위해 군 본연의 임무에 최선을 다해줄 것”을 강조하며 ‘선승구전(先勝求戰)의 군사대비태세 완비, 남북 군사합의서의 체계적인 이행, 한미동맹 및 연합방위태세 강화, 국방개혁 2.0 및 전시작전통제권 업무의 적극적·체계적 추진’을 합참의 내년 핵심과업으로 제시했다. <국방일보>