지난 18일 육군항공학교에서 열린 항공운항 준사관 임관식을 통해 육·해·공군에서 모두 군번을 받은 첫 헬기 조종사가 된 오지성 준위가 500MD 헬기 앞에서 기념사진을 찍고 있다. 육군 제공

육·해·공군에서 각각의 군번을 받아 총 세 개의 군번을 가진 군인이 탄생했다. 헬기 조종사로서는 처음이다.

화제의 주인공은 지난 18일 충남 논산 육군항공학교에서 열린 항공운항 준사관 임관식에서 명예로운 조종사로 새 출발을 하게 된 오지성 준위다.

오 준위는 2007년 해병대 부사관으로 임관해 2013년 중사로 전역했고 같은 해 공군 부사관으로 재입대했다가 전역했다. 지난해에는 육군 항공운항 준사관 과정에 지원, 이날 육군준위로 임관했다.

육군 항공운항 준사관은 전·평시 항공기 조종을 주 임무로 수행하면서 항공부대·항공학교에서 비행교관, 시험비행, 안전지도 등의 업무도 수행한다. 이 외에도 인명구조, 산불 진화, 선무 방송, 의무후송 등의 임무와 중대·대대 팀 단위 훈련, 공중사격 등을 실시한다.

어린 시절부터 항공기에 관심이 많았던 오 준위는 항공기 관련 분야의 전문성을 습득하기 위해 항공특성화고등학교인 정석항공공업고등학교에 진학, 항공기 정비를 공부하면서 조종사의 꿈을 키워왔고 드디어 육군에서 꿈을 이루게 됐다.

그는 지난해 6월, 육군항공학교에 입교해 기초비행·전술비행·야간비행 등 최고의 전투 조종사가 되기 위한 교육과정을 거쳤다. 7개월여 동안의 힘든 교육훈련 과정 중에도 외박·외출 때마다 학교에 남아 부족한 공부를 하는 등 남다른 노력을 기울였다. 그 결과 이번 임관식에서 교육성적 1등의 영예를 안고 육군참모총장 상장까지 받았다.

앞으로 공격헬기부대인 1항공여단의 조종사로 보직돼 항공타격작전 및 공중정찰 임무를 수행하게 될 오 준위는 “어릴 적 꿈을 이루게 해 준 군에 감사한다”며 “창공에 모든 것을 바쳐 나라와 군을 위해 헌신하고 더 강한 육군을 만드는 데 기여하겠다”는 포부를 밝혔다.