지난 7일 제주 민군복합항에서 열린 해군 환태평양훈련전대 출항 환송식에서 장병들이 경례하고 있다. 사진 해군 제공

해군 환태평양훈련전대가 세계 최대 규모의 다국적 해상 훈련인 ‘2024 환태평양(RIMPAC : Rim of the Pacific)훈련’ 참가를 위해 지난 7일 오후 제주 민군복합항에서 출항했다.

 

훈련은 오는 26일부터 8월 2일까지 미국 하와이에서 전개된다. 해군·해병대 장병 840여 명을 비롯해 이지스구축함 율곡이이함(DDG·7600톤급), 충무공이순신함(DDH-Ⅱ·4400톤급) 천자봉함(LST-Ⅱ·4900톤급), 손원일급 잠수함 이범석함(SS-Ⅱ·1800톤급), 해상초계기(P-3) 1대, 해상작전헬기(LYNX) 1대, 상륙돌격형장갑차(KAAV) 6대 등이 참가한다.

 

1971년부터 시작되어 올해 29회째를 맞이한 환태평양훈련은 미국 3함대 주관으로 격년마다 진행한다. △해상교통로 보호 △해상 위협에 대한 공동대처 능력 증진 △연합전력의 상호 운용성 및 작전 능력 향상을 위해 진행되는 다국적 훈련이다.

 

올해는 한국을 비롯해 미국, 일본, 캐나다, 호주 등 29개국의 수상함 40척, 잠수함 3척, 항공기 150여 대 및 2만5000여 명의 병력이 참가한다. 해군은 1990년 환태평양훈련에 처음 참가했으며, 올해 18번째다.

 

우리 해군은 이번 훈련에서 원정강습단, 항모강습단 등으로 구성된 연합해군 전력을 지휘하는 ‘연합해군구성군사령부’의 부사령관 임무를 처음으로 수행한다. 사령관을 보좌해 연합해군구성군사령부 예하에 편성된 연합전력을 운용하고, 연합해군구성군사령부에 구성된 연합해양 작전본부를 지휘한다.

 

아울러 참가국들과 특수전 훈련, 전력 통합 훈련, 인도적 지원 및 재난구호 훈련 등 다양한 훈련을 진행하며 연합작전 수행능력과 연합전력 상호 운용성을 강화한다는 방침이다.