우리는 흔히‘병장’계급을 농담삼아‘5대장성’ 이라 부른다. 이는 사병으로 입대하여 마지막으로 다는 계급장에 대한 권위를 존중하고, 또 선임병으로서의 자부심과 그에 따른 수범적 자세를 강조하기 위해 불러온 애칭이다.

 

우리 군에‘5대장성’이라는 별칭이 있다면, 미군에는‘6성(six star)’이 있다. 즉 5성장군(원수) 위에 있는 존재인‘Six Star’로서, 이것은 병사들을 이처럼 귀히 여기고 존중하는 의미에서 비롯된 것이다.

 

미 근무장병 복지후생재단( U S O )은 지난 1 9 7 0년부터 연례행사로 매년 3월 한·미 군간의 상호이해 및 우호를 증진시키기 위해 한국군과 주한미군 그리고 유엔군 중에서 모범장병을 선발하여 이들에게‘6성(six star)’칭호를 부여하고 그간의 공로를 격려한다.